Gruff Rhys
Le farfelu songwriter et frontman Gruff Rhys sortira le 8 juin son 5e album solo, intitulé Babelsberg. Après 10 ans d’absence et le classique Candylion (2007), le Gallois signe son retour chez Rough Trade, célèbre label indépendant britannique. Il s’émancipe une nouvelle fois de sa formation britpop Super Furry Animals pour entrouvrir au public la porte de son univers intime déjanté.
Quatre ans après le voyage d’American Interior, quête spirituelle retraçant à travers une folle tournée américaine le mythe d’un ancêtre explorateur gallois nommé John Evans, Rhys revient avec un projet moins grandiloquent mais tout aussi excitant. Frontier man, premier extrait de sa nouvelle œuvre, donne le ton : Babelsberg garde l’esprit décalé et humoristique propre au Gallois, et multiplie les satyres politiques et sociales pour mieux délivrer un message d’engagement de la part de l’artiste. En effet, Rhys a enregistré cet album en 2016, dans le contexte occidental tendu et lourd du Brexit et de la montée en puissance de Trump (dont on peut facilement reconnaître les traits chez un personnage de la superbe enluminure en couverture de l’album). 2 ans de latence donc, entre l’enregistrement et la sortie de Babelsberg, pour un message politique qui reste d’actualité.
Accompagnée par le BBC National Orchestra of Wales, la pop orchestrale de Babelsberg oscille entre la folk rock psychédélique aux choeurs mélodieux de Grateful Dead et la solitude révoltée du songwriter Father John Misty. Une œuvre musicale et picturale intemporelle, mêlant influences en tous genres, qui prédit une nouvelle odyssée en apesanteur dans l’univers pétillant de Gruff Rhys.